Ser pai aos 30 ou aos 50? A diferença pode parecer, até hoje, apenas uma questão de disposição para carregar a cria nos ombros ou estabilidade financeira para pagar as mensalidades do colégio. Mas não é só. Cada vez mais, pesquisas têm demonstrado que a idade do homem (e não só a da mulher) tem impacto na fertilidade do casal, na saúde do bebê e até na gestação.
Estudos já ligaram a idade do homem à diminuição das taxas de gravidez, risco de baixo peso do bebê e problemas logo após o nascimento ou na infância. Também encontraram elo entre pais mais velhos e diabete gestacional. A mensagem é cada vez mais clara. Fertilidade é um esporte de equipe e ambos os jogadores são importantes, disse ao Estado o professor de Urologia Michael Eisenberg, da Universidade Stanford (EUA).
Um dos estudos recentes de maior importância na área é o trabalho liderado por Eisenberg, publicado em 2018, que analisou 40,5 milhões de nascimentos em uma década nos Estados Unidos. Controlada a idade materna, mediu-se o impacto da idade dos pais na saúde dos filhos. Bebês nascidos de pais com mais de 35 anos tinham risco maior de baixo peso, convulsões e necessidade de ventilação logo após o parto.
RISCO
Segundo a pesquisa, quanto maior a idade do pai, maior o risco. Homens com 45 anos ou mais tinham, por exemplo, 14% mais probabilidade de ter um filho prematuro em comparação com pais entre 25 e 34 anos. E o risco de ter diabete gestacional para mulheres com parceiros mais velhos era 28% maior.
Artigo publicado em março por pesquisadoras da Universidade Rutgers, em Nova Jersey (EUA), reuniu informações deste e de outros 22 estudos. Além de problemas ao nascer, pesquisas compiladas haviam associado a paternidade tardia a condições como esquizofrenia e até autismo nas crianças.
A relação de causa entre a idade do pai e as complicações ainda não é clara. Como os espermatozoides são produzidos nos testículos continuamente (ao contrário dos óvulos, que envelhecem), acreditava-se que a idade do homem não influenciava na gravidez. Hoje, hipóteses como o tempo de exposição a infecções e a possibilidade de fragmentação do DNA ao longo dos anos são levantadas para explicar o problema.
Os homens não estão conscientes sobre as questões de envelhecimento e fertilidade, diz Gloria Bachmann, diretora do Instituto da Saúde da Mulher, da Universidade Rutgers. Para reduzir riscos aos bebês e à gestação, ela sugere o congelamento de sêmen a homens que querem adiar a paternidade, mas reconhece barreiras como custo e dificuldade em delimitar a idade a partir da qual se recomenda a técnica.
Hoje, no Brasil, é baixo o número de homens que buscam o congelamento de sêmen apenas por causa da idade. Diretora do banco de sêmen Pró-Seed, Vera Fehér Brand estima que cerca de 8% dos pacientes que procuram a clínica têm exclusivamente essa intenção. Médicos falam pouco sobre isso e os homens, em geral, não vão atrás dessa informação. O congelamento de sêmen por um ano na Pró-Seed custa, em média, R$ 1,1 mil.
DISCUSSÕES
Coordenador de Reprodução da Sociedade Brasileira de Urologia (SBU), Marcelo Vieira diz que o tema despertou discussões no último congresso da Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia. Há controvérsia sobre o congelamento de sêmen. Será que não é hora de voltar a um passado não tão distante e ter filhos na época mais adequada?
Para Jorge Hallak, do Grupo de Estudos em Saúde Masculina do Instituto de Estudos Avançados da Universidade de São Paulo (USP), o tema esbarra em lacunas na educação dos homens. Ele confunde o fato de ter ereção e ejacular com ser fértil. Contra a desinformação, ele participa de campanhas em escolas. Preconizamos que o paciente se habitue a ir ao andrologista a partir dos 13 anos. O homem tem de começar a assumir a paternidade responsável, a parte reprodutiva, para sim ou para não.
Segundo Nilka Donadio, presidente da Sociedade Brasileira de Reprodução Humana, é comum que dificuldades reprodutivas dos homens cheguem primeiro ao conhecimento do ginecologista que acompanha a parceira. O homem tem mais medo do problema reprodutivo. Mistura-se um pouco fertilidade com masculinidade, diz. (Estadão)
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